Новини про рибу та дику природу Аляски
Листопад 2004 р

Вовки-лососеві на Алясці

лососеві

Щеня вовка ловив рибу в припливній зоні, обробляючи рушниці там, де лосось був виставлений на мілководді. Вона влізла у воду, щоб схопити рибу, і потягнула її, плюхаючись, на берег, де їла лише голову.

Це сцена, якої Дейв Персон неодноразово бачив. Біолог з риби та дичини Аляски протягом 12 років вивчає вовків на острові Принца Уельського, документуючи потреби в середовищі існування, вимоги щодо загрози та різноманітну поведінку. Протягом останніх п’яти років він спостерігав за риболовною поведінкою за допомогою трьох зграй вовків.

Коли люди думають про їжу для вовків, на думку спадає велика дичина: олені на південному сході, карібу на півночі та лосі на більшій частині штату. Велика дичина є опорою для більшості вовків, але це все, що вони їдять. Дослідники виявляють, що вовки Аляски також їдять лосось. І це не просто туші лосося. В кінці літа, коли біжить рожевий і перепелений лосось, Людина годинами спостерігає за тим, як вовки активно ловлять рибу - ловлять, вбивають і їдять лосося.

"Вони не такі вправні, як ведмеді на риболовлі", - сказав Персон. Більша частина риболовлі відбувається, коли приплив невеликий, на квартирах, де потоки перетинають припливну зону. Вовки націлені на рибу на мілководді та ізольовано в приливних басейнах.

"Багато часу, коли всі вони спочивають з лососем, вони відкушують голови і просто їдять голови", - сказав він.

Лосось є важливим сезонним джерелом їжі, але особливо важливим для цуценят, сказав Персон. Для наймолодших представників зграї можливість відгодівлі риби восени може означати життя або смерть протягом зими.

Набори, вивчені людиною, структуровані навколо однієї племінної пари. Вони спаровуються взимку, і цуценята зазвичай народжуються в останній тиждень квітня або перший тиждень травня. На початку літа, коли цуценята годують, вовки перебувають досить близько до своїх лігв у лісі. Але на початку липня, коли цуценятам виповниться близько двох місяців, зграї виїжджають зі своїх лігв і переселяються ближче до води.

"Щороку вони проводять більше місяця в районах лиманів разом із цуценятами", - сказав Персон. "Це прямо посеред рожевих та смачних пробіжок, і ми спостерігаємо, як вони постійно їдять лосось. Є багато місць, куди вони могли піти; Думаю, вони їдуть туди за рибою ”.

Рання осінь - вразливий час для цуценят. У підлітковому віці їх годували і годували відригнутим м'ясом. Але коли вони відлучаються від грудей і починають приєднуватися до зграї на полюванні, їх роль у зграї змінюється.

"Це низькі собаки на тотемному стовпі", - сказав Персон. “Коли оленя вбивають, він може бути останнім, хто з’їсть щось. Тож лосось - справжнє бонусне харчування ”.

Це окупається для вовченят, яких Персона спостерігала на Південно-Східній Алясці.

"Лосось дозволяє їм дуже високо виживати", - сказав Персон. «У таких місцях, як Міннесота, перше літо гине половина цуценят. Тут ми помітили 90-відсоткове виживання; Я думаю, що лосось може зіграти важливу роль у цьому ".

Історично склалося так, що лосось був недостатньо зареєстрованим як джерело їжі для вовків, частково тому, що він не з’являється у вовчих комах, як це свідчать дані оленів чи бобрів. Кістки, шерсть і волосся у вовчому посліді дають хороші підказки щодо раціону хижаків, але вовки можуть повністю перетравити кістки лосося. Однак є невидимі підказки, і біолог Шеллі Шепанський переслідувала їх.

Шепанські, колишній біолог з риби та дичини в Алясці в Макграті, зараз виконує дипломну роботу в Університеті Аляски у Фербенксі. Протягом багатьох років вона чула історії про вовків, які ловлять лосось, і вона вирішила провести розслідування. Її підхід полягав не в тому, щоб спостерігати за вовками, а в тому, щоб подивитися, з чого зроблені вовки.

"Це правда, що ти є тим, що їси", - сказав Шепанський.

Азот, вуглець та інші елементи в рослинах стають будівельними елементами тканин тварин - і ці елементи можна простежити, коли вони рухаються по харчовому ланцюгу від травоїдних до хижаків. Ці елементи мають чіткі підписи, що відображають їхнє походження. Використовуючи методику, яка називається стабільним ізотопним аналізом, вчені можуть розрізнити, що вуглець та азот, що складають тканину тварини, походять з морського середовища чи наземного.

Кістка хижака походить переважно від білка її здобичі і є показником дієтичного харчування протягом усього життя тварини. Шепанський зміг взяти невеликі шматочки вовчої кістки і простежити, який відсоток раціону цього вовка надходив із наземних джерел - наприклад, карібу чи оленів - і скільки надходило з морських джерел, таких як лосось.

Шепанські зв'язався з ловушками та музеєм університету Аляски щодо асортименту черепів вовків та взяв невеликі зразки. Вона проаналізувала зразки близько 200 вовків Аляски, відібравши близько 50 представників з чотирьох різних географічних регіонів: Інтер'єр Аляски, прибережний материк Південний Схід, острів Купреаноф та острови Принца Уельського. Результати показали, що вовки справді їдять лосось.

Як і слід було очікувати, вовки Південно-Східної Аляски більше покладались на лосося, ніж внутрішні Аляски. Лосось складав близько 20 відсотків раціону вовків на узбережжі материка і на острові Принца Уельського, 15 відсотків раціону вовків на острові Купреаноф і близько 10 відсотків раціону внутрішніх вовків.

"Ми завжди думали, що на ведмедях заробляється лосось, але це свідчить і про вовків", - сказав Шепанський.

Шепанський знайшов для деяких вовків на острові Принца Уельського, що лосось складав близько 25 відсотків раціону. Відсоток був набагато вищим у деяких вовків на півночі Південного Сходу, де оленів та іншої наземної дичини не багато. Ці вовки в районі Якутата продемонстрували надзвичайно високу залежність від морської дієти, сказав Шепанський, порівняно з прибережними чорними та бурими ведмедями.

Вона зазначила, що морська їжа може бути в інших формах: вовки можуть їсти евлахон (хуліган) під час сезонних бігів цих риб і можуть добувати їжу в припливи. Також зафіксовано, що вовки полюють на щенят тюленів-портових, а кістки тюленів знайдені в куче вовків у районах Кордови та Якутату. Але ці морські ресурси недоступні для внутрішніх вовків.

Шепанський подивився на різноманітність раціону вовків і виявив, що внутрішні вовки їдять переважно карибу та лося. Для південно-східних вовків раціон більш різноманітний; переважно олені, але включаючи інших рослиноїдних - бобра, гірських кіз та інших дрібних ссавців. Але лосось важливий, особливо для цуценят. Давно відомо, що вовки є умовно-патогенними, але різноманітний раціон і винахідливість південно-східних вовків здивували Шепанського.

"Південний схід - це золота шахта для унікальних досліджень", - сказав Шепанський. "Подумали, що" вовки - це вовки ", але Південний Схід - це унікальна екосистема, і те, що вони зробили для адаптації до цієї екосистеми, є дивовижним".

Підпишіться, щоб отримувати повідомлення про нові випуски

Щомісяця отримувати повідомлення про нові випуски та статті.